Tecpán es una geonimia mexicana formada de tec, "apócope de teculli", "soberano"; y de pan, "proposición locativa que equivale a residencia, palacio"; "Palacio del Soberano" o "Residencia del Soberano o Monarca".

CATEGORÍA DE LA CABECERA  MUNICIPAL:   Pueblo.

EXTENSIÓN:   201 kilómetros cuadrados.

ALTURA: 2,286 metros sobre el nivel del mar.

CLIMA:   Frío.

LÍMITES:  

Al norte con Joyabaj (Quiché); al este con Santa Apolonia y Comalapa (Chimaltenango); al sur con Santa Cruz  Balanyá y Patzún (Chimaltenango); y al oeste con Chichicastenango (Qyiché), San Andrés Semetabaj  y San Antonio Palopó (Sololá).

DIVISIÓN POLÍTICO ADMINISTRATIVA:  
Una ciudad, cuatro barrios, 34 aldeas, 15 caseríos.

ACCIDENTES GEOGRÁFICOS: 

 En su territorio se encuentran 15 cerros, dos cumbres, 30 ríos, 10 riachuelos y un arroyo, seis quebradas. Además la laguna Chochoy y la laguneta Chiquixchoy.

SITIOS ARQUEOLÓGICOS:  

Colecciones, Chirijuyú, Giralda, Iximché, Los Cerritos y Santa Teresa. El sitio arqueológico Iximché fue la capital del señorío Kaqchikel, situado a pocos kilómetros de la cabecera municipal, fue Declarado Monumento Nacional Precolombino por Acuerdo Gubernativo del 24 de abril de 1931. La palabra Iximché siempre se ha tomado como "Planta de Maíz",  se conoce con el nombre de ramón (Brosimium alicantrum, SW), que sirve como forraje para el ganado y de cuyo fruto se alimentaban los habitantes cuando había escasez de maíz. Está situado en un lugar rodeado de una barranca muy profunda que le sirve de foso.  Fuentes y Guzmán dice que tenía una sola entrada que era una calzada muy estrecha que corta la barranca.  Actualmente ese foso está casi rellenado, aunque pudo ser de unos ocho metros de profundidad.  Esta ciudad kakchikel fundada alrededor de 1470 por los reyes Huntoh y Vukubatz hasta que la quemaron los españoles hacia 1525 ó 1526.  El mantenimiento y conservación de este sitio está a cargo del Instituto de Antropología e Historia.

IDIOMA INDÍGENA PREDOMINANTE:   Kaqchikel.

PRODUCCIÓN AGROPECUARIA:   Trigo, arroz, maíz, fríjol, verduras, frutas.

PRODUCCIÓN ARTESANAL: 
 Tejidos de algodón, muebles e instrumentos musicales de madera, productos de hierro, plata y hojalata, cerería, cuero, teja y ladrillo de barro, pirotecnia.

SERVICIOS PÚBLICOS: 
 Agua potable, energía eléctrica, escuelas y colegios, servicio de buses extraurbanos, iglesia parroquial, centro de salud, agencias bancarias, etc.

FIESTAS:   La fiesta titular se celebra del 1 al 8 de octubre en conmemoración a San Francisco de Asís, siendo el cuatro el día principal.

Características del municipio

"La gente de Guatemala vive en municipios que son divisiones territoriales administrativas, generalmente reconocidas en todos los asuntos gubernamentales, pero que también son las divisiones étnicas básicas y los grupos culturales en los que está dividido el país." Por eso, el estudio de las culturas de los municipios como entidades individuales constituye, metodológicamente, un buen punto de partida para ascender de lo particular a lo general. Tecpán Guatemala, municipio del departamento de Chimaltenango, es considerado como uno de los más representativos de la actividad económica de las comunidades indígenas en el Altiplano Occidental de Guatemala, donde habita la mayor parte de la población maya.

Para ilustrar las diversas facetas de los mercados indígenas, como fenómeno cultural, se describe a continuación el día y sitio de mercado de Tecpán Guatemala. Este mercado reúne a más de 1,200 vendedores provenientes de diversas regiones del Altiplano Occidental, en un radio de 100 kilómetros (ver Figura 3.1), como Quetzaltenango y Sololá. Su principal día de mercado es el jueves, pero también hay actividad mercantil los domingos y miércoles. Según investigaciones históricas, el mercado de Tecpán (Iximché) existía desde tiempos prehispánicos.

Antecedentes Históricos

"En toda la región que hoy es Chimaltenango y que antes de los españoles se llamaba B'oko', se hacía el Tianguecillo, que era el mercado más grande de todos los kaqchikeles: ahí cedían e intercambiaban cosas de comer, animales, sal y chile."

El municipio de Tecpán Guatemala es importante en la historia del país porque fue escenario de la conquista y colonia española. Después de vencer a los quichés, Pedro de Alvarado y su ejército se dirigieron a Iximché, capital de los cakchiqueles, "donde fueron recibidos con temor y respeto." El 25 de julio de 1524, Alvarado estableció la Villa de Santiago de los Caballeros en Iximché. Los Anales de los cakchiqueles dicen que "luego Tunatiuh [Alvarado] les pidió dinero a los reyes. Quería que le dieran montones de metal. [...] Diez días después que nos fugamos de la ciudad, Tunatiuh comenzó a hacernos la guerra. El día 4 Camey [5 de septiembre de 1524] comenzaron a hacernos sufrir [...] todas nuestras tribus entraron en lucha con Tunatiuh."