TECPAN GUATEMALA

DEPARTAMENTO:   Chimaltenango.

MUNICIPIO:   Tecpán es una geonimia mexicana formada de tec, "apócope de teculli", "soberano"; y de pan, "proposición locativa que equivale a residencia, palacio"; "Palacio del Soberano" o "Residencia del Soberano o Monarca".

CATEGORÍA DE LA CABECERA  MUNICIPAL:   Pueblo.

EXTENSIÓN:   201 kilómetros cuadrados.

ALTURA: 2,286 metros sobre el nivel del mar.

CLIMA:   Frío.

LÍMITES:  

Al norte con Joyabaj (Quiché); al este con Santa Apolonia y Comalapa (Chimaltenango); al sur con Santa Cruz  Balanyá y Patzún (Chimaltenango); y al oeste con Chichicastenango (Qyiché), San Andrés Semetabaj  y San Antonio Palopó (Sololá).

DIVISIÓN POLÍTICO ADMINISTRATIVA:  
Una ciudad, cuatro barrios, 34 aldeas, 15 caseríos.

ACCIDENTES GEOGRÁFICOS: 

 En su territorio se encuentran 15 cerros, dos cumbres, 30 ríos, 10 riachuelos y un arroyo, seis quebradas. Además la laguna Chochoy y la laguneta Chiquixchoy.

SITIOS ARQUEOLÓGICOS:  

Colecciones, Chirijuyú, Giralda, Iximché, Los Cerritos y Santa Teresa. El sitio arqueológico Iximché fue la capital del señorío Kaqchikel, situado a pocos kilómetros de la cabecera municipal, fue Declarado Monumento Nacional Precolombino por Acuerdo Gubernativo del 24 de abril de 1931. La palabra Iximché siempre se ha tomado como "Planta de Maíz",  se conoce con el nombre de ramón (Brosimium alicantrum, SW), que sirve como forraje para el ganado y de cuyo fruto se alimentaban los habitantes cuando había escasez de maíz. Está situado en un lugar rodeado de una barranca muy profunda que le sirve de foso.  Fuentes y Guzmán dice que tenía una sola entrada que era una calzada muy estrecha que corta la barranca.  Actualmente ese foso está casi rellenado, aunque pudo ser de unos ocho metros de profundidad.  Esta ciudad kakchikel fundada alrededor de 1470 por los reyes Huntoh y Vukubatz hasta que la quemaron los españoles hacia 1525 ó 1526.  El mantenimiento y conservación de este sitio está a cargo del Instituto de Antropología e Historia.

IDIOMA INDÍGENA PREDOMINANTE:   Kaqchikel.

PRODUCCIÓN AGROPECUARIA:   Trigo, arroz, maíz, fríjol, verduras, frutas.

PRODUCCIÓN ARTESANAL: 
 Tejidos de algodón, muebles e instrumentos musicales de madera, productos de hierro, plata y hojalata, cerería, cuero, teja y ladrillo de barro, pirotecnia.

SERVICIOS PÚBLICOS: 
 Agua potable, energía eléctrica, escuelas y colegios, servicio de buses extraurbanos, iglesia parroquial, centro de salud, agencias bancarias, etc.

FIESTAS:   La fiesta titular se celebra del 1 al 8 de octubre en conmemoración a San Francisco de Asís, siendo el cuatro el día principal.

Características del municipio

"La gente de Guatemala vive en municipios que son divisiones territoriales administrativas, generalmente reconocidas en todos los asuntos gubernamentales, pero que también son las divisiones étnicas básicas y los grupos culturales en los que está dividido el país." Por eso, el estudio de las culturas de los municipios como entidades individuales constituye, metodológicamente, un buen punto de partida para ascender de lo particular a lo general. Tecpán Guatemala, municipio del departamento de Chimaltenango, es considerado como uno de los más representativos de la actividad económica de las comunidades indígenas en el Altiplano Occidental de Guatemala, donde habita la mayor parte de la población maya.

Para ilustrar las diversas facetas de los mercados indígenas, como fenómeno cultural, se describe a continuación el día y sitio de mercado de Tecpán Guatemala. Este mercado reúne a más de 1,200 vendedores provenientes de diversas regiones del Altiplano Occidental, en un radio de 100 kilómetros (ver Figura 3.1), como Quetzaltenango y Sololá. Su principal día de mercado es el jueves, pero también hay actividad mercantil los domingos y miércoles. Según investigaciones históricas, el mercado de Tecpán (Iximché) existía desde tiempos prehispánicos.

Antecedentes Históricos

"En toda la región que hoy es Chimaltenango y que antes de los españoles se llamaba B'oko', se hacía el Tianguecillo, que era el mercado más grande de todos los kaqchikeles: ahí cedían e intercambiaban cosas de comer, animales, sal y chile."

El municipio de Tecpán Guatemala es importante en la historia del país porque fue escenario de la conquista y colonia española. Después de vencer a los quichés, Pedro de Alvarado y su ejército se dirigieron a Iximché, capital de los cakchiqueles, "donde fueron recibidos con temor y respeto." El 25 de julio de 1524, Alvarado estableció la Villa de Santiago de los Caballeros en Iximché. Los Anales de los cakchiqueles dicen que "luego Tunatiuh [Alvarado] les pidió dinero a los reyes. Quería que le dieran montones de metal. [...] Diez días después que nos fugamos de la ciudad, Tunatiuh comenzó a hacernos la guerra. El día 4 Camey [5 de septiembre de 1524] comenzaron a hacernos sufrir [...] todas nuestras tribus entraron en lucha con Tunatiuh."

Situación geográfica, demográfica y lingüística

Tecpán está situado a 88 kilómetros de distancia de la Ciudad de Guatemala. Tiene una extensión aproximada de 201 kilómetros cuadrados. Se ubica a unos 2,200 metros sobre el nivel del mar. Su clima es de templado a frío, llegando a tener temperaturas entre los 10 y 23 C°. Según el X Censo de Población efectuado en 1994, habría un total de 41,152 habitantes, de los cuales más del 80% son indígenas que hablan el idioma kaqchikel, que es el predominante en el departamento de Chimaltenango. En la actualidad, se estima que la población del municipio supera los 50 mil habitantes (ver Tabla 3.1).

Como todo municipio, Tecpán tiene su pueblo (centro urbano) que, de acuerdo a la tipología de Tax, podría catalogarse como un pueblo vació. Esto quiere decir que la mayoría de la población indígena no es residente permanente en el pueblo sino que tienen sus hogares en los alrededores (área rural), donde viven y trabajan o donde tienen su centro de operaciones, si se trata de comerciantes o trabajadores por día. El pueblo funciona como punto de referencia o como eje, entorno al cual giran las actividades cotidianas. En el pueblo está la iglesia (templo católico) y el lugar de mercado, por eso muchos llegan a él al menos el día de mercado y para las fiestas religiosas. Las personas van y vienen del pueblo a su hogar, al ritmo de la actividad económica, que generalmente es semanal. En el caso de Tecpán también se observa que en el pueblo vive gran cantidad de ladinos: el 35% de la población urbana, según datos estadísticos de la Municipalidad, es decir unas 5 mil personas, aproximadamente.

Infraestructura y dinámica económica

La carretera Interamericana facilita la comunicación de los habitantes de Tecpán con el resto del país, pero especialmente con los municipios vecinos de San José Poaquil, Santa Apolonia, San Juan Comalapa, Patzicía y Patzún, con quienes se mantiene una continua e intensa relación social y comercial. Existen dos rutas de camionetas entre el centro de la Ciudad de Guatemala y el centro de Tecpán (la Tecpaneca y la Poaquileña). Un buen indicador de la actividad económica de un lugar es la frecuencia con que salen y entran las unidades de transporte extraurbano, en este caso: cada 10 minutos. Además, al interior de Tecpán hay servicios de flete y taxi que facilitan la movilización de los comerciantes y su mercadería. Tecpán cuenta únicamente con 58 líneas telefónicas ubicadas en el pueblo y que tienen una gran demanda el día de mercado.

En la cabecera municipal (el pueblo) se localiza el único centro de salud, un juzgado de paz comarcal, la sede de la Policía Nacional, una oficina de El Correo, y una oficina de supervisión del Ministerio de Educación. El edificio municipal es el más importante de todos los establecimientos públicos y privados, a donde todos los vecinos de los municipios acuden para sus trámites legales, sobre todo al registro civil. Un gran templo católico, que data de la época colonial, domina el casco central del pueblo, donde también se encuentra gran cantidad de tiendas (abarroterías), farmacias, panaderías, carnicerías, ventas de productos agrícolas, comedores y algunos hoteles. Existe un centro comercial y otro está en construcción.

Tecpán es un municipio con gran dinámica comercial y producción agrícola. El comercio gira en torno al día de mercado: todos los jueves del año (ver Tabla). Semanalmente llegan a la plaza más de mil comerciantes provenientes de todas las aldeas de Tecpán, de todos los municipios de Chimaltenango, y desde Quetzaltenango, Sololá, Quiché, Totonicapán, la Costa Sur y la Ciudad de Guatemala. Por lo cual se considera como uno de los mercados indígenas regionales más importantes del país.

Indicadores sociales

En área de salud, las principales enfermedades son infantiles: diarrea (infecciones gastrointestinales) ocasionadas por la falta de higiene, y problemas bronquiales por el clima de la región. Según información proporcionada por las autoridades del centro de salud, en octubre de 1998 se atendieron 400 casos de diarrea infantil. Durante ese mismo año se detectaron 4 casos de cólera y 4 de hepatitis. La tasa de mortalidad infantil del municipio se encuentra entre los 49 y 51 por cada 1,000 nacidos vivos. Sin embargo, las estadísticas muestran que en algunas aldeas la tasa es superior a los 100 por cada 1,000 nacidos vivos.

Respecto al nivel de educación del departamento, el 36% de la población mayor de 15 años no sabe leer ni escribir. Sobre el municipio, la información es escasa. La Municipalidad afirma que la mayoría de las familias requieren la ayuda laboral de los niños, lo cual les impide su asistencia a la escuela.

De acuerdo al enfoque de la Necesidades Básicas Insatisfechas (NBI), el 69% de los hogares de Chimaltenango padecen de al menos una necesidad básica insatisfecha. En el área rural la situación empeora, alcanzando el 71%. En el caso del municipio de Tecpán, dado que tiene un mayor porcentaje de hogares rurales (76% contra 57% del departamento), se estima que el porcentaje total de hogares con alguna NBI podría superar el 70%.

El mercado indígena de Tecpán Guatemala

"En el municipio de Tecpán también se tiene un mercado principal regional que reúne alrededor de 1,200 vendedores. Por facilitárseles la vía de acceso, llegan vendedores de las otras regiones. Los vendedores del pueblo sólo ocupan un tercio del total de los vendedores. Es muy notoria la llegada de los vendedores de los municipios del departamento de Chimaltenango. Desde el departamento de Sololá llegan vendedores de los municipios de Sololá y San Antonio Palopó del grupo kaqchikel y de Santiago Atitlán del grupo tz'utujil y de Chichicastenango del grupo k'iche'."

El mercado de Tecpán es uno de los más importantes del Altiplano Occidental de Guatemala, como lo constata Murakami al analizar la procedencia de los vendedores (ver Tabla 3.4). Los productos que se ofrecen son innumerables, pero sobresalen las frutas y verduras, diversos tipos de carnes y granos básicos, y la ropa tradicional indígena. Aproximadamente el 80% de los vendedores tienen como idioma materno el kaqchikel. Dentro de este grupo el 65% son mujeres. Entre quienes proceden de regiones relativamente lejanas, el 90% son hombres.

Fuente: Murakami.

Alimentos

Los principales productos agrícolas de la región son: maíz, frijol, café, caña de azúcar, jengibre, trigo, avena, diversas frutas y verduras según la temporada. Es importante distinguir la producción orientada al comercio interno y la destinada a la exportación. Generalmente, el maíz y frijol son para el propio consumo de quienes los siembran. Muchas verduras (zanahorias, por ejemplo) y frutas son llevadas el día de mercado para la venta local. Para la exportación, la actividad más rentable, se concentran en la horticultura: lechuga, arveja china, repollos y remolachas. En lo referente a la producción pecuaria de la zona destaca la crianza de ganado vacuno, caballar, lanar y porcino, que tiene su lugar de comercialización en el mercado de Chimaltenango (cabecera departamental). También es importante, para el comercio local, la venta de gallinas, gallos y pollos.

Producción industrial y artesanal

Existen importantes fábricas de hilados de algodón y lana que son muy demandados para elaboran los tejidos distintivos de cada municipio. La elaboración y venta de tejidos de algodón para el vestuario de las mujeres es una de las actividades más importantes. El comercio de indumentaria tradicional es una de las características distintivas del mercado de Tecpán. Grandes cantidades de huipiles y cortes se venden y compran para mujeres de diversas regiones del país.

Vida espiritual

La cultura maya posee una fuerte espiritualidad. Sus expresiones religiosas se entretejen con las demás actividades cotidianas. En el lugar sagrado de Iximché son abundantes las muestras de ritos ancestrales para dar gracias al divinidad por favores concedidos. Muchas personas, antes de acercarse a la plaza, pasan a encomendarse a Dios. "Todas las celebraciones religiosas son ricas en simbología. Algunos de los símbolos sagrados importantes son: el copal pom o el incienso, las candelas de colores, las flores, el licor sagrado, el baile, la comida, la música, los tejidos..." Estas necesidades religiosas se traducen en una demanda que consecuentemente genera una oferta de todo tipo de objetos para la espiritualidad. La venta de candelas es tan importante que se pueden observar varias fábricas o cererías en el pueblo. Respecto al espíritu festivo, algunos antropólogos han afirmado que el día de mercado es una fiesta, un día de familia que se combina con el comercio y también las fiestas religiosas son todo un acontecimiento comunitario de periodicidad es anual. Sin embargo, con relación a las alternativas de diversión o entretenimiento en un día ordinario: son muy escasos los espacios recreativos o deportivos con que cuentan los jóvenes. Por otro lado, Tecpán tiene una significativa actividad turística debido a lo atractivo de su mercado, la importancia del centro arqueológico de Iximché y porque además cuenta con un museo de artistas indígenas (pintura primitivista).

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